ラップはサンドイッチを節約しますが、地球を汚染します。 もっと良い解決策はありますか?

私たちが現在プラスチックラップとして知っている滑らかで透明なフィルムは、もともとは化学の間違いであり、1930 年代の実験室でビーカーの底に頑固に張り付いた残留物でした。 元々は軍がブーツや飛行機の裏地に使用していました。 現在、世界中の消費者と彼らが買い物をする食料品店では、100 以上のブランドからこの超耐水性物質を選択できます。

プラスチックラップは米国で人気があります。 ある業界研究グループは、過去 6 か月間に 8,000 万人近くのアメリカ人が少なくとも 1 ロールのラップを使用したが、500 万人以上のアメリカ人が 1,000 万箱以上を消費していることを発見しました。 スーパーマーケットや運送業での商業用途は、2019年にラップ会社がさらに300万トン生産すると予想される。

持ち運び可能な安価なラップは残り物をより長く新鮮に保ちますが、いくつかの落とし穴があります。ラップはプラスチック汚染の危機をさらに拡大させる一因であり、リサイクルが難しく、特に環境中で分解されるため、潜在的に有害な化学物質から作られています。

サイモン・フレイザー大学の海洋生態毒性学者、リア・ベンデル氏は、「現在のように効果的な食料貯蔵施設がなかった1950年代を振り返ってみれば、なぜこれほど人気が​​あったのかが分かる」と語る。

「70 年前にはプラスチックはありませんでしたが、戦後の好景気の中で、この素晴らしい新しい世界を私たちに提供しようとしていた化学者がいました。 殺虫剤、除草剤、プラスチックがその大きな部分を占めていました」と彼女は言います。

プラスチック101

ラルフ・ワイリーは、ミシガン州ミッドランドにあるダウ・ケミカルの物理実験室で働いていたときにポリ塩化ビニリデン（PVDC）を発見したとき、漫画「リトル・オーファン・アニー」に登場する架空の不滅の物質にちなんで「エオナイト」という愛称を付けました。

彼の任務は、ドライクリーニング剤パークロロエチレンを製造する際の 2 つの副産物である炭化水素と塩素から新しい製品を作成することでした。

新しく発見された化学物質は耐水性が非常に高いため、蒸留フラスコからきれいに洗えませんでした。 PVDC 分子は非常に強く結合しているため、酸素や水分子はほとんど通過できません。 これらの特性により、この素材は戦争遂行やアメリカのキッチンでサランラップとして魅力的なものとなりました。

1960 年代までに、オーストラリアの会社 GLAD は、粘着力はそれほど高くはありませんが、ポリエチレンを使用した独自のバージョンのプラスチック ラップを作成しました。 消費者が塩化物で作られたプラスチックで食品を包むことによる健康への影響を懸念するようになり、サランラップも現在ではポリエチレンで作られています。

世界中の消費者は、PVDC、PVC、ポリエチレン、ワックスドコットンで作られたラップを購入できます。

現在、世界中の消費者は、PVDC、PVC、ポリエチレン製のプラスチック ラップ ブランドを自由に利用できます。

薄くてペラペラなプラスチックのような袋はリサイクルが困難です。 特別な装置がないと機械が詰まります。 また、プラスチックラップをリサイクルしたとしても、未使用の材料を使用するよりもコストがかかります。 世界保健機関によると、PVCもPVDCも埋め立て地や焼却炉に行き着くと、ダイオキシンと呼ばれる非常に有毒な化学物質が放出される可能性があるという。

海洋環境では、プラスチックラップはより大きなプラスチック汚染危機の一因となっていますが、他のプラスチックとは異なり、PVC と PVDC がバクテリアや金属を捕集するのに優れた働きをしていることが科学者らによって発見されています。 これらの汚染されたマイクロプラスチック片は、それらを餌と間違えて魚に害を与えます。

環境保護活動家は製品を完全に廃止することを主張する傾向がありますが、メーカーは時代遅れのインフラストラクチャを指摘しています。

プラスチック産業協会の政府担当副会長、スコット・デファイフ氏は、廃棄物を収集するためのインフラが「不足」していなければ、プラスチックフィルムは簡単にリサイクルできるだろうと語る。

「私たちは連邦政府に投資をしてもらいたいのです」と彼は言う。 「道路や橋のような重要な公共施設として考えるべきです。」

プラスチック工業協会は、食品の鮮度を保つことで食品廃棄物を削減する効果的な方法としてラップを宣伝しています。